一个德国记者写道：“我们有理由说，他是继贝多芬之后为将钢琴音乐在全世界范围内传播而努力的人，他所做的无人能及。”通过将他原有的“商标性”的特点与古典、流行等因素相结合的一系列曲目，他创造了“新浪漫”风格，
成功历程
理查德·克莱德曼5岁开始习琴，6岁时指法已非常纯熟流畅，被誉为天才，后进入巴黎国立音乐学院学习。16岁开始演奏自作曲得到学校音乐比赛优胜，以优异成绩毕业。克莱德曼擅长演奏肖邦、拉威尔、德彪西等人的作品，在古典音乐界是一颗明日之星。但是，他偶然间对通俗音乐发生兴趣，不顾周围人们的反对，毅然转变方向，开始同米谢尔·沙德合作，经常出入录音室，并结识了当时法国音乐界最受欢迎的作曲家奥利佛·杜桑（Olivier Toussaint）。由于克莱德曼不仅具有高度的钢琴演奏技巧而且具有很好的音乐感，深得杜桑的赏识。
1976 年，克莱德曼为电视剧配乐，独奏了《给爱德琳的诗》。播出后，反响强烈，电视台设立专线电话以应付纷至沓来的咨询；各唱片公司为满足市场需求不得不火速加制了80万张唱片，理查德此后一举成名。那流畅华丽的钢琴曲犹如一股席卷全球的旋风，由斯堪的纳维亚远播至南非，又从欧美传到亚洲各国。之后，克莱德曼又推出大量优秀作品，进一步提高了知名度。华丽的音色、优雅的旋律和俊美的形象是克莱德曼钢琴曲的独特风格。1990年，法国电视台“90之星”评选，他以一曲《给爱德琳的诗》当选，获得唯一的金钢琴奖。
1976年至2004年间，他在60个国家举办了2000余场音乐会和电视晚会，录制了约900首钢琴曲（220首原创），全球唱片销售总量超过九千万张，取得了90个白金唱片、290个黄金唱片的佳绩。
他成功了，他被誉为“浪漫钢琴王子”。
中国情缘
作为改革开放初期外来文化的先锋，克莱德曼对当代中国的影响是深远的。可以说，克莱德曼在中国特定的历史时期，用他特有的音乐魅力改变了整整一代中国人的音乐审美观念和精神面貌。在各种公众场合，克莱德曼的钢琴曲始终都是背景音乐的首选。走到任何一个地方，无论是繁华的商业街还是高档的宾馆饭店，甚至机场和候车大厅的洗手间里，都能听到克莱德曼的钢琴曲，他的琴声仿佛一缕轻风，在每个角落和我们如影相随。
1992年，理查德·克莱德曼首次来华演出，将他那流畅华丽、让人心旷神怡的琴音直接送到人们的眼前和耳中。浪漫是一种美好的情怀，它是情意缠绵的春池荡漾，也是令人心醉的美丽忧伤，是温馨一刻的忘情微笑，又是投向未来的期盼目光。理查德·克莱德曼正是以他那真挚感人、充满激情与梦想的琴音，拨动着每一位听众的心绪。
随后，他前往中国超过 25 次，访问了40多个城市，演出60余场，场场爆满。克莱德曼是目前世界上改编并演奏中国音乐作品最多的外国钢琴家。中国民歌《茉莉花》曾被改编进歌剧《图兰朵》（意大利戏剧家葛奇于18世纪创作），在世界上广为流传。克莱德曼却迅速地将中国各时期的流行歌曲改编成了钢琴曲，曲目覆盖面之广令人叹服。短时期内，克莱德曼的《红太阳》等钢琴曲席卷了中国大地。一时间，克莱德曼几乎成为了一种文化现象。《花心》《爱如潮水》《浏阳河》《与往事干杯》《何日君再来》《梁祝》都被改编成了钢琴曲。一些歌曲《太阳最红》《一条大河》《我爱北京天安门》经过克莱德曼的演绎，焕发了青春，成了当时最流行的曲目。
2004年，理查德·克莱德曼和中国广播民族乐团联手召开录制新唱片的发布会。从名称上看，中国广播民族乐团的关系与中国传统乐曲密不可分，而理查德的加盟则意味着要将中国的民乐引入到一个全新的世界。这次尝试虽然受到很多人质疑，但必定是中国民族音乐走向世界的一个尝试。大家关心的问题主要在于民乐的旋律与西方音乐结合在一起究竟会是什么样？主办方对此的回答很笼统：新唱片在旋律上将尊重中国音乐的风格，以记录令人叹为观止的中国景色，乐队和钢琴家的演奏为主要内容。《生活时报》在 2007年7月25日上刊登了《钢琴王子的浪漫故事》，希望更多的读者了解钢琴王子理查德创新的故事。
2004年，为表彰克莱德曼为中法文化交流、推广中国音乐所做出的杰出贡献，第2届“中国十大演出盛事评选活动”授予他优秀演出奖和最佳推广奖。
在中国，克莱德曼爱好者年龄层次相当广泛。优雅的钢琴让改革开放初期仍有一点保守的中国人找到了一种浪漫又不露骨的美，培养起了一批“琴童”。克莱德曼也经常访问中国，每年都在中国有数场演出。SARS时期无法来华的克莱德曼，还特别为中国医务工作者录制了特别的 MTV——《致天使的诗》，鼓励他们要努力共度难关。
理查德·克莱德曼以古典音乐为基础，将古典音乐与现代音乐溶为一体。他的乐曲朴实、流畅、优雅、华美，旋律悠扬、合声简洁、音色辉煌，充满了诗情画意。喜爱钢琴的人们听到理查德·克莱德曼的琴音，都会在不知不觉地被他带入亲切、安详而愉快的音乐世界之中。其乐曲的音色十分优美，由充满朝气与活力的触键所产生的音韵更响亮而富有弹性。
其次，他的钢琴表现方法十分朴素，微妙的触键之下并未让人感觉到修饰，而是直接的表现感情，此种稳健安详的音乐性塑造出充满感情的气氛。他的钢琴技巧非常正统，明确的触键，清晰的经过句，音量的增减与平衡均运用自如，恰到好处。
理查德·克莱德曼所演奏的曲目，大部分是 Paul de Senneville 与 Olivier Toussaint 两位作曲家的曲子。此二人曾为红歌星作曲，也为电影配乐，后因欣赏理查德的才华转而专门替他写曲。他的乐念十分容易了解，音和规则没有复杂之处，节奏是缓慢的四拍子，有时根据曲子使用电子琴表现出轻快感并有幻想的印象，把理查·克莱德曼的魅力完全表露无遗。
在中国最早市场化运作
直到钢琴王子克莱德曼的到来，中国人才第一次见到了真正的演出合同。国际文化艺术总公司的江陵一直是克莱德曼的中国代理。她说，第一次请克莱德曼时，法国拟就了一份包罗万象的“主合同”，包括国际和城际的交通运输、住宿、日程、餐饮、技术细节等等。这摞合同书让江陵震惊不已。因为他们都是为了服务于国家与外国之间的文化交流，作演出考虑的只是文化和国际影响，江陵他们连票房都还没听说过，更想不到宾馆、饭菜都能被写进合同里。
中方工作人员为了这份合同付出了前所未有的努力，演出全面化的市场运作模式第一次登陆到中国，从此，中国的演出市场进入了正规的市场化运作。中国人从这次开始知道，合同里所有琐碎的要求都是为了演出的顺利成功。
最先将音乐和大自然融合
像他的乐曲一样，克莱德曼的演出形式也总是出人意料。1998 年，在黄果树瀑布下，中国人第一次听到了音乐和大自然合为一体的音乐会。一曲《鸟岛》拉开了“激情黄果树之夜”的帷幕，也激荡起浪漫的海洋，流畅的琴声和瀑布和谐奏鸣。为了这次演出，除室内与露天演奏会常需的音响设备外，还从法国专程运来的两吨重音响，以及加设的 130 余个远射程美国音箱成了功臣，前后经过五次试验，才产生了音乐会的现场效果。
理查德·克莱德曼1976 - 2005 年数据统计
1．1976 年出版第一张唱片
2．1979 年开始第一场演奏会
3．录制逾千首钢琴曲（230首为原创）
4．在全球的唱片销售总量近一亿张
5．获70个白金唱片
6．272个黄金唱片
7．录制专辑61张
8．乐谱销量400万册
9．在60个国家举办了近1900场音乐会
10．观众接近400万
11．行程300万公里
12．全球700余场电视（专场）晚会