弗朗兹·李斯特，匈牙利作曲家、钢琴家、指挥家和音乐活动家，浪漫主义音乐的主要代表人物之一，被人们誉为“钢琴之王”。 
    李斯特的作品充分挖掘了钢琴的音响功能，对键盘音乐的发展作出了重大的贡献，并且创造了交响诗这一音乐形式，在他的后期作品中最早使用了20世纪才普遍采用的和声语言。
     生平
    弗朗兹·李斯特于1811年10月22日生于匈牙利雷定（Raiding, Hungary）。当时匈牙利是奥匈帝国的一部分，李斯特的父亲是匈牙利人，母亲是奥地利的日耳曼族人，因此他有两个名字，分别是匈牙利和德语两种拼法。李斯特从小随母亲说德语，直到晚年才学会用匈牙利语写作。
    李斯特六岁起开始学习钢琴，师从于萨里埃里（Antonio Salieri）学习了４年。
    1821年，李斯特１１岁时，移居维也纳，师从车尔尼(Carl Czerny)学习钢琴，这是个划时代意义的转折。因为车尔尼创立的教学方法把李斯特培养成了大师，验证了其教学方法的科学性，后世才崇信车尔尼的教学体系。  
    1822年，车尔尼为李斯特操办独奏音乐会，并邀请他的老师贝多芬观看，这时贝多芬已经52岁。音乐会完毕，贝多芬上台，亲吻了李斯特的额头，李斯特一生以此为荣，视为音乐的洗礼。 
    1842年，李斯特在旅行演出时认识了年龄相仿的瓦格纳，他欣赏瓦格纳的作品，他用他自己的声望，排除干扰，对瓦格纳极力提携，使瓦格纳成名。他还把自己的女儿科西玛嫁给了瓦格纳。瓦格纳成为世人瞩目的歌剧宗师，
    1848年起他常住魏玛（Weimar），担任了魏玛宫廷乐长，经常来往于罗马（Rome）、布达佩斯（Budapest）之间。     
    1854 年，李斯特把一些和他志同道合的音乐家们组织起来，建立了“新魏玛协会”。魏玛逐渐成为了全欧洲的一个音乐中心，吸引了不少的国外音乐家和各种艺术流派的人，李斯特周围团结了一大批年轻有为的音乐家、艺术家，他们形成了一股强劲的潮流，给当时的欧洲乐坛吹来了一片清风，给魏玛这座城市带来了极大的光荣。
    1861 年他建立了“全德音乐家协会”，他们除演奏外，他对交响曲的形式进行了改革，使之更加自由，富有诗情画意，这便是交响诗。由于交响诗违背了古典音乐的一些规则，李斯特的团队遭到了许多因循守旧音乐家的攻击，他们认为，古典大师们的作品和他们创造的形式都是神圣的、完美的，后辈只需模仿就行了。而李斯特的音乐违背了这些传统原则，是音乐的离经叛道者，应该受到惩罚。斗争日趋激烈，甚至他自己的学生和朋友也顶不住压力而背叛了他。那些文艺界的人士对他是口诛笔伐，极尽挖苦之能，这使李斯特十分伤心。
    祸不单行，随后长女和儿子丹尼尔的早逝，女儿科西玛与自己心爱的学生冯·彪洛的婚姻的破裂，自己的好友瓦格纳与科西玛反目，再加上那些保守音乐家们对他音乐无休止的指责，无一不深深刺痛他的心，他需要一种宁静的气 氛，而教堂给了他所需要的保护。

1865 年4 月25 日，在卡罗琳建议下，李斯特加入了教会，接受了神父称号，成了一个虔诚的天主教徒，此间创作了不少宗教作品。

1869 年，在魏玛大公及音乐界各方人士的不断请求下，李斯特再次回到魏玛，因为自从他离开 魏玛后，德国就失去了往日艺术的繁荣景象，而现在，魏玛似乎又焕发出昔 日的光辉，他仿佛是一块磁铁，他的学生们，那些老朋友们又向他聚集过来，同时更多的新朋友也走到他的周围，他和与他反目的老朋友瓦格纳又和好了，并一同出席了他的《耶稣基督》在魏玛的演出仪式。

1875年，李斯特创办了布达佩斯音乐学院，并亲任院长。

1886 年,各地为了庆祝李斯特75岁生日而举行了各种庆祝活动，纷纷邀请他出席。他不得不拖着衰老的身体奔往各地，开始了他最后一次长途跋涉，他途经了法国、英国、德国、比利时等地，无不受到热烈的欢迎。尤其是在伦敦，他受到了一个国王才能受到的隆重接待。尽管长时间的旅行给年老的李斯特带来无法控制的疲劳，但他仍不忍拒绝各地的殷切希望——聆听大师的演奏。旅途的劳累，摧垮了李斯特浑身疾病的身体，然而他不顾这些，坚持要从巴黎连夜兼程赶回拜洛伊特出席瓦格纳的歌剧《特里斯坦与伊索尔德》的演出仪式，以致于途中受了风寒，转而成肺炎，病情直转急下，在演出期间逝世，终年7５岁。

李斯特生前使用的贝希斯坦钢琴还完好保存在德国贝希斯坦的工厂。
     感情生活的两个女人
    １８３３年，李斯特认识公爵夫人玛丽－达古尔，公爵夫人是当时巴黎社交界的名人，美丽、幽默又聪明，和乔治－桑是好朋友。她结识了李斯特之后就抛弃了丈夫和他私奔去了瑞士，那一年李斯特23岁，她28岁，只可惜他们同居十年就分手了，原因是她听到了不少李斯特在外面与别的女人的风流事。她以笔名达妮儿.史丹发表了一部自传体小说《奈尼达》，永远告别了和李斯特的爱情生活，1846年二人从此分道扬镳。 
    1847 年，李斯特在俄国的演出中，结识了卡罗琳·莎依·维根斯坦公主（已婚），这使他的生活出现了新的转折。卡罗琳公主是波兰人，家财万贯，是时她28 岁，李斯特３７岁。卡罗琳公主是个了不起的女人，有着非凡的洞察力和极高的才智和文学艺术修养，她精通多国语言。她还是一个虔诚无比的天主教徒。李斯特在俄国的那些演出，她几乎每场必到，是李斯特音乐的崇拜者。同样，在与卡罗琳公主的交谈中，李斯特也为她那丰富的学识，敏锐的艺术鉴赏力和优雅的性格所打动，在一段频繁的交往后，他们俩终于相爱。 
    卡罗琳公主说服了李斯特放弃颠沛的演奏生活，定居，转向音乐的创作事业。1847年10月，李斯特在叶利查维特格勒举行 了他旅行演奏生涯中的最后一次公开音乐会后，结束了他辉煌的近十年的演出生涯，并与卡罗琳公主隐居，这段感情一直持续到李斯特去世。然而令李斯特终生遗憾的是：他和卡罗琳的结合并没有得到教会的认可，原因在于，俄国沙皇不批准卡罗琳正式离婚，公主的合法丈夫维根斯坦公爵也不同意离婚。在李斯特以后的生活中，他从未放弃过要与卡罗琳成为正式夫妻的想法，并为之作出了很大的努力。
    作品
    他一生创作了700多首音乐作品，最重要的作品是《浮士德交响曲》、《但丁交响曲》、19首《匈牙利狂想曲》、13首交响诗《前奏曲》、《马捷帕》、四首钢琴协奏曲、《b小调钢琴奏鸣曲》、《12首超技练习曲》和《旅行岁月》等。钢琴曲中最难的一首当属《唐璜的回忆》。它的钢琴曲已列入世界古典钢琴曲的文献宝库。 
    李斯特还写过多首改编曲，《弄臣》为其中的经典。他引用了威尔第的歌剧《弄臣》中著名的四重唱“赞美你，爱情的女神”的主题为主旋律，改编成钢琴曲，技巧华丽，感情丰富。
    李斯特认为，形式并非是一成不变的，不能用一种形式去规范形象各异的内容。形式应服从于乐思，而乐思则又应该顺应题材本身的发展，而交响诗这一体裁的最大特点就是没有一种固定模式，而是使音乐顺应所要表达的诗歌的内容，这样，音乐也就具备了诗意。